Visita el MUSEO THYSSEN-BORNEMISZA de MADRID [Info y entradas]

Los verdaderos artífices de la colección Thyssen actual son el barón Heinrich Thyssen-Bornemisza y su hijo, Hans Heinrich, ahora bien, es difícil hablar de los inicios de la colección sin recordar la figura de August Thyssen, fundador a partir de 1871 del imperio económico familiar basado en la industria siderúrgica y precursor de este coleccionismo familiar.

‌Entre 1905 y 1911 August Thyssen inició la tradición coleccionista familiar encargando de siete grupos escultóricos a Auguste Rodin. Actualmente cuatro de aquellos mármoles están presentes en el hall del museo (hoy pertenecen a la colección Carmen Thyssen).

‌El tercer hijo de August Thyssen, Heinrich, se casó con la hija del barón húngaro Gabor Bornemisza en 1906, fruto de aquel matrimonio, fue ennoblecido y adoptó el apellido Thyssen-Bornemisza. Durante años la pareja vivió en un castillo en Rechnitz (Austria) pero el estallido de la revolución húngara de 1919 los forzó a exiliarse a los Países Bajos, que era donde se ubicaban los principales negocios de Heinrich.

‌Heinrich llevó a cabo sus primeras adquisiciones importantes a finales de los años veinte, tras la muerte de su padre. Su intención era crear una colección panorámica, semejante a las de los grandes museos alemanes y, muy especialmente, a la de la Alte Pinakothek de Múnich, que le sirvió de modelo.

En julio de 1930 en Munich, en la Neue Pinakothek mostró por vez primera al público su colección.

En 1932 compró el palacio de Villa Favorita (Lugano) e hizo construir allí una galería de arte para alojar sus pinturas, ‌mientras las obras avanzaban, emprendió una muy activa búsqueda de obras maestras en el mercado artístico internacional.

Fue así como entre 1933 y 1935 ingresaron en la colección de Heinrich obras tan destacadas como La Anunciación de Van Eyck, el Joven caballero en un paisaje de Carpaccio, Grupo familiar ante un paisaje de Frans Hals, Santa Catalina de Alejandría de Caravaggio, Jesús entre los doctores de Durero, el Retrato de Enrique VIII de Inglaterra de Hans Holbein, y el Retrato de Giovanna Tornabuoni de Ghirlandaio. 

La galería de pinturas de Villa Favorita se inauguró en septiembre de 1936 y en vida del barón tan solo tuvo un acceso reservado a sus invitados.

A la muerte de Heinrich en 1947, su hijo menor recibió la mayor parte de la colección de arte y de la fortuna paterna. Hans Heinrich abrió la galería de Villa Favorita al público y se propuso reconstruir en su integridad la colección de su progenitor adquiriendo las pinturas puestas a la venta por sus hermanos y empezó a comprar obras de maestros antiguos, siempre conforme a los gustos del padre.‌

Las nuevas tendencias del coleccionismo a finales de los años cincuenta y el deseo de conferir un sello personal a la colección familiar le lanzaron en 1961 a hacer sus primeras incursiones en el arte moderno, además pronto su atracción por el expresionismo alemán hallaría continuidad en las vanguardias del siglo XX y en otros movimientos artísticos hasta los años ochenta.

‌Mientras tanto, la galería de Villa Favorita seguía dedicada a una colección de maestros antiguos que, a su vez, iba aumentando con el paso de los años. El barón organizó exposiciones internacionales de su colección de arte moderno, que ya abarcaba desde el impresionismo al arte pop, para compensar el hecho de que no se mostrasen al público en Villa Favorita. 

‌La colección también llegó a España con dos exposiciones temporales a mediados de los años ochenta. La primera, de maestros modernos, se celebró en 1986 en Madrid, en la Biblioteca Nacional, y en Barcelona, en el Palau de la Virreina. A ella le siguió una muestra dedicada a los maestros antiguos que tuvo lugar la madrileña Real Academia de Bellas Artes de San Fernando un año más tarde.

‌En la década de 1980, Hans Heinrich trató de asegurar un futuro para sus cuadros. Propuso a las autoridades suizas una ampliación de la galería Villa Favorita y, tras no encontrar apoyo financiero para llevarla a cabo, exploró la posibilidad de un emplazamiento en el extranjero. 

A las ofertas del Reino Unido, de la Fundación Getty y de varias ciudades alemanas se sumó también la del gobierno español. La influencia de su esposa, la española Carmen Cervera, fue en última instancia decisiva para que el barón decidiese alojar su colección en España.

En 1988 el Barón y el Estado español firmaron el contrato de préstamo de 775 obras de la colección con vistas a su venta ulterior. Se creó una fundación para gestionar la colección y se encargó a Rafael Moneo la remodelación completa del antiguo palacio de Villahermosa para alojarlas. Las obras del nuevo museo terminaron en 1992.

En 2004, tras un acuerdo de la baronesa Thyssen con el gobierno español, se inauguró una nueva ala del museo en la que se alberga la Colección Carmen Thyssen. Además de nuevas galerías, se crearon espacios para oficinas, talleres, almacenes, así como salas de exposiciones temporales.

Y el resto, ya lo conoces.